White in the City: bianco per ogni stagione

Nella nostra cultura il bianco viene percepito come fresco, pulito, essenziale, luminoso, raffinato, spirituale; sinonimo di castità e purezza, non esiste un’altra tonalità che goda di tanta trasversalità, neppure il nero, suo alter-ego, con il quale peraltro, si sposa divinamente.   

Discreto ed elegante, il bianco è stupendo da solo, ma è anche l’unico colore in grado di accostarsi a qualunque altro, esaltandolo o stemperandone l’aggressività. Forse per questo il bianco è protagonista di White in the City, evento presentato al Fuorisalone a Milano in occasione del Salone del Mobile in programma il prossimo aprile

Da vivaista posso affermare con certezza che il bianco in giardino sia il colore più amato da designer, paesaggisti, clienti. Non mi è mai capitata una committenza che mi chiedesse piante per realizzare un giardino solo azzurro, o rosa, o rosso.. ma tante volte ho fornito e consigliato piante per un giardino esclusivamente bianco.

Amelanchier canadensis

Per la primavera è facile.. Si comincia con l’Amelanchier, pianta molto amata dai landscaper anglosassoni, che fra poco si riempirà di fiori candidi sui rami ancora spogli, seguito a ruota dalle Magnolie da fiore, che pure contano una lunga serie di specie e varietà a fiore candido e intenso profumo.

La Potatura delle Ortensie

Piante dall'indiscutibile fascino e dalla lunga e spettacolare fioritura, le Ortensie (Hydrangea) vanno potate con attenzione, cominciando con il distinguere le diverse specie cui appartengono.

Hydrangea macrophylla Cityline Berlin

Hydrangea macrophylla e Hydrangea serrata sono le più comuni in coltivazione, con fiori globosi o piatti a seconda della varietà. Sono piante che fioriscono sul ramo dell'anno precedente, pertanto, volendo procedere alla potatura a fine inverno, occorre fare molta attenzione, per non asportare rami che portano le gemme fiorali destinate ad aprirsi a fine primavera. 

Mahonia a foglia di felce

Mahonia confusa Nari Hira

Se desiderate una pianta insolita, alternativa ed elegante, magari per un terrazzo o un angolo in ombra del giardino, Mahonia confusa Nari Hira (sin Mahonia confusa Narihira o anche Nara Hiri) è la pianta che fa al vostro caso. Nata da una serie di incroci di Mahonie spontanee dei boschi della Cina, ha la particolarità di avere eleganti fronde verde scuro che ricordano moltissimo quelle di una felce e in particolare il Cyrtonium (Felce agrifoglio). Sempreverde, piuttosto rustica e adattabile, come la maggior parte delle Berberidacee, è caratterizzata dalla totale assenza di spine. Il portamento è piuttosto raccolto, denso, eretto ed allargato. Raramente supera il metro di altezza, almeno nei nostri ambienti, anche se, essendo una pianta introdotta in tempi piuttosto recenti, non si dispone ancora di test di coltivazione in parchi e giardini che possano attestare le sue reali dimensioni definitive. Vive bene in climi freschi, ed è particolarmente adatta alla mezzombra e anche all'ombra completa, magari in associazione con altre specie a esigenze simili, quali Aucube, Aspidistrie, Hosta, Sarcococca o Felci rustiche.

Sarcococca confusa

Bacche di Mahonia confusa Nari Hira

Oltre alla bellezza del fogliame, che si può godere per tutto l'anno trattandosi di una specie a foglia persistente, in inverno apre fiori giallo vivo all'apice dei rami, raccolti in gruppi di spighe erette. La fioritura, che può protrarsi per qualche settimana, è seguita dalla formazione di bacche blu, sempre raccolte in spighe, che spiccano, nella primavera successiva, fra il verde scuro delle foglie. Sono appetite dall'avifauna, ma sono commestibili anche per l'uomo, anche se, a dire il vero, piuttosto acide e sgradevoli per il consumo fresco. Si prestano invece, una volta cotte con acqua e zucchero, per preparare gelatine e composte. Sempre con le bacche è possibile preparare una bevanda che ricorda un po' la limonata. Anche le giovani foglie vengono consumate (in Cina) previa lessatura, come snack.

Aucuba japonica var. Picturata

Aucuba japonica Sulphureo-Marginata

Pianta dal fascino un po' retrò, io la vedo bene, in terra o in vaso, in particolare associata a Sarcococca e Aucuba. La prima fiorisce più o meno nello stesso periodo e arricchisce un angolo ombreggiato di inteso profumo. La seconda, specie nelle varietà japonica Picturata o Sulphureo-Marginata, si sposa perfettamente con il giallo delle spighe della Mahonia. Caldamente consigliata anche l'associazione con Aucuba japonica Rozannie e, per il giardino d'estate, con Hosta di tutti i tipi. 

Potatura di Cornus da ramo e salici

Ci sono piante per le quali un energico taglio di ritorno è importante per assicurare l'emissione primaverile di nuovo tralci che hanno, per lo più, funzione decorativa. Stiamo parlando di Cornus da ramo (Cornus stolonifera, Cornus alba, Cornus sanguinea) e di molti salici ornamentali (Salix caprea Pendula, Salix matsdana Tortuosa Aurea, Salix integra Hakuro Nishiki, Salix x sepulcralis Chrysocoma, ecc).

Potatura di Cornus stolonifera Flaviramea

A partire dal mese di febbraio. fino agli inizi di marzo è il momento potare queste specie, tagliando i rami o i tralci (nel caso siano allevati in forma di alberetto)  fino alla base o all'attaccatura del tronco.

Potatura di Salix babylonica

Sia i Cornus menzionati, che i salici infatti, sono coltivati non tanto per i fiori quanto per i rami, che generalmente si colorano durante l'inverno di toni sgargianti (rosso per i Cornus alba, giallo-arancio per Cornus sanguinea e stolonifera, ma anche per vari tipi di Salice, come il S. matsudana Tortuosa Aurea). Dal momento che la colorazione è particolarmente accentuata sui rami di 1 anno, o comunque giovani, con il taglio di ritorno si cerca di promuovere l'emissione di nuovi polloni basali, che avranno notevole effetto decorativo nell'inverno successivo. In Salix integra Hakuro Nishiki o in Salix caprea Pendula invece, i nuovi tralci che si formeranno saranno quelli che porteranno foglie variegate durante la primavera-estate (nel caso di S. Hakuro Nishiki) o numerosi amenti nell'inverno successivo (S caprea Pendula).

E' tempo di noccioli

Frutti di nocciolo

Poco appariscenti in estate, i noccioli hanno proprio ora il loro momento di gloria, cominciando a differenziare lunghi amenti (spighe pendule) generalmente gialli formati da fiori maschili di questa pianta. Spontaneo in tutta l'Europa meridionale, ove popola le radure dei boschi misti di latifoglie, il nocciolo (Corylus avellana) è stato anche ampiamente diffuso dall'uomo, che da sempre si è nutrito dei suoi frutti, detti nocciole o avellane, ricchissime di grassi insaturi e proteine. Vive bene in terreni tendenzialmente calcarei, preferibilmente freschi e drenati, ma si adatta a svariate condizioni, anche piuttosto ingrate. Tuttavia, oltre al comune nocciolo da frutto (già di per sé bellissimo) abbiamo numerose cultivar adatte al giardino, assai apprezzate per la forma dei rami o la diversa colorazione del fogliame. 

Potatura dei cespugli: arbusti che fioriscono a primavera sui rami dell'anno precedente

Eccoci alla secondo gruppo di arbusti da fiore, quelli che fioriscono a primavera sui rami dell'anno precedente. I primi cominceranno ad aprire i fiori fra un mese al massimo, come le Forsitie.

Forsitia, fra le prime a fiorire

Potatura di arbusti che fioriscono in primavera sul ramo vecchio

Ad esse seguiranno le Spiree primaverili, le Deutzie, i Philadelphus, le Kolkwitzia, le Weigelie, le Buddleja davidii, colvilei, globosa e madagascariensis, i Physocarpus, la Syringa, i Berberis a foglia caduca. Su queste piante va posta molta attenzione e la potatura, più o meno incisiva, va fatta rigorosamente solo al termine della fioritura.